Thuật ngữ "hệ thống" không phải là một ý tưởng đột ngột của nền văn minh công nghiệp hiện đại. Ngược lại, nó là một quá trình diễn ra suốt hàng nghìn nămquy luật tiến hóa. Trong giai đoạn đầu, nó tồn tại dưới dạng mộtcông nghệ hệ thống giản dịtrong các công trình thủy lợi và kiến trúc đền thờ, là sự tìm kiếm trực giác về hiệu suất tổng thể trong thực tiễn của con người. Sự chuyển biến từ trí tuệ kỹ thuật sang logic trừu tượng này tạo nên bối cảnh lịch sử lớn nhất cho tư tưởng hệ thống.

Từ "nguyên lý khởi nguyên" đến "phương pháp"

• Thuyết nguyên lý khởi nguyên và khái niệm hệ thống: Thales đưa ra quan điểm "nước là gốc rễ của vạn vật", điều này không chỉ là chủ nghĩa duy vật thuần túy, mà còn là khái niệm hệ thống đầu tiênkhái niệm hệ thống- một nỗ lực tìm kiếm bản chất thống nhất phía sau sự đa dạng.
• Số học và tính cấu trúc: Trường phái Pythagoras cho rằng "số là gốc rễ của vạn vật". Họ không còn quan tâm đến chất liệu nữa, mà tập trung vào tỷ lệ, hài hòa và cấu trúc giữa các sự vật, điều này đánh dấu sự nảy mầm của tư tưởng "cấu trúc quyết định chức năng" trong phương pháp hệ thống.phương pháp hệ thống中“结构决定功能”思想的萌芽。
• Logos (Logos): Heraclitus đã hoàn thành bước nhảy vọt về mặt logic. Ông cho rằng trí tuệ không chỉ nằm ở việc biết vật chất là gì, mà nằm ở việc nhận thức được "Logos".